Het is een schitterende tijd om een trainer-fan te zijn. De afgelopen jaren hebben een hele reeks jonge merken de status-quo uitgedaagd, nieuwe impulsen op de markt gebracht en unieke ontwerpen geproduceerd die allesbehalve koekjessnijder zijn.
Om je een voorsprong te geven, is hier ons overzicht van de opkomende namen die alle echte sneakerheads zouden moeten kennen.
Ze zien er misschien uit als eenvoudige gympen, maar de kleine details op de sneakers van dit Zweedse merk zijn tot in de puntjes afgestemd - contrasterende hiellipjes, katoenen voeringen, gewaxte veters, hoogwaardige materialen en een dikke gevulkaniseerde zool die ze al snel een cultstatus bezorgde onder schoenobsessieven.
'De materiaalkeuze is geweldig - suède en canvas zijn ideaal voor de warmere maanden, terwijl de leren versies een veilige gok zijn voor de koudere maanden.' zegt Stephen Cross van de boetiek End Clothing in Newcastle, een early adopter van het merk.
Uitgesproken als 'fight', produceert dit Aussie-merk handgemaakte sneakers die ook ethisch bewust zijn.
Verwacht strakke, gladde silhouetten met zichtbare handgemaakte stiksels, ongelooflijk zachte leren constructie en een minimale, strakke afwerking.
Het assortiment low- en high-tops van het merk wordt niet alleen hoog gewaardeerd door degenen in de branche - Feit's Bio Trainer (hieronder) is een luxe hardloopsneaker die ''s werelds eerste 100 procent biologische handgemaakte trainer' - maar ze behoren ook tot de meest comfortabele op de markt.
Hoewel veel merken de voorkeur geven aan de ingetogen, minimalistische look, is er iets verfrissends aan de onbeschaamde retro ontwerpen van Article Number.
Het merk geeft een voorsprong aan traditionele minimalistische, monochrome sneakers en combineert geavanceerde materialen zoals neopreen met klassiek nappaleer, waardoor statement-silhouetten ontstaan voor de pauw in jou.
Rechtstreeks uit Stockholm wil Beyene de verfijning en klasse van een geklede schoen combineren met het comfort en de nonchalance van een paar sneakers.
Het assortiment van het label geeft prioriteit aan kwaliteit boven kwantiteit en omvat momenteel een enkel low-top model, de 'Bey One', in drie klassieke kleurstellingen - bruin, wit en zwart - waarbij elk stuk vakkundig met de hand is vervaardigd in eersteklas leer afkomstig van gewaardeerde Portugese fabrieken.
We kunnen niet wachten om te zien wat er van deze jonge parvenu komt.
Filling Pieces is iets goedkoper dan de meeste premium sportschoenenmerken en staat bekend om hun hoogwaardige constructie en texturen - verwacht slangenleer, verfspatten, neopreen en paisley.
“Filling Pieces beslaat de ruimte tussen streetstyle en luxe,” zegt Kruis. 'In korte tijd hebben ze ontwerpen geproduceerd die subtiel zijn gebrandmerkt maar toch herkenbaar zijn, en er is een echt gevoel van samenhang in het hele assortiment.'
'Ze zijn een perfecte mix van tijdloze silhouetten, hoogwaardige materialen en ingetogen luxe,' zegt Kruis van ETQ.
Het merk is al beoordeeld als eentje om dit jaar in de gaten te houden door ons, maar het is de moeite waard om te herhalen: dit zijn echt stijlvolle, handgemaakte ontwerpen die eruitzien alsof ze minstens twee keer de prijs waard zijn.
Het ontbreken van openlijke branding zorgt ook voor veelzijdigheid en betekent dat ze nog vele jaren goed zullen worden gebruikt.
Last but not least, NYC-label Number 288 neemt klassieke silhouetten en herwerkt ze in hoogwaardige materialen en verfijnde kleuren.
Er is iets extra speciaals aan de ontwerpen van het merk - de instappers zijn een draagbare en verfijnde kijk op een lastige stijl, en het hele assortiment zit boordevol individuele details, zoals het stiksel met Romeinse cijfers op de hiel.